À l’instar d’autres parties du globe, la Méditerranée suffoque aujourd’hui sous la pression des hommes qui exploitent, polluent et épuisent les ressources naturelles, dont pourtant dépend leur survie. La biodiversité marine, une des plus riches au monde, est en péril ; les ressources en eau se raréfient ; les terres arables se dégradent, soumises à des cultures intensives. « De la terre », « De la mer », « De l’avenir » : les textes réunis dans cet ouvrage ne se satisfont pas de constats ; chacun à sa manière, tâtonne, cherche et ose des propositions pour dévier du chemin de l’irréversible.

Le tragique dessine une nébuleuse complexe et soulève nombre de questions irrésolues. Quelles en sont les différentes formes et figures ? Quelles évolutions a connues le tragique au fil du temps ? De la naissance de la tragédie en Grâce antique à  celle du monde contemporain, le tragique prend de multiples visages qu'il s'agit ici d'étudier, d'explorer et de comprendre. Historiens, philosophes, sociologues et journalistes se sont réunis pour nous livrer leurs pensées et partager avec le lecteur.
La 16e édition des Rencontres d'Averroès a donné l'occasion d'approfondir la thématique du tragique selon trois axes de réflexion : « Naissance de la tragédie », « Dieu et le tragique » et « Guerres et terrorismes, un tragique contemporain ? ».
Les invités de ces Rencontres prolongent ici, sous une forme écrite, leurs paroles. Sans en nier les divergences, ils rétablissent les interactions, les interprétrations et les échanges qui structurent et fondent le monde méditerranéen.

Encore aggravé par les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, ce phénomène de radicalisation du discours, conduisant irrémédiablement à la caricature, ne manque pas d'encourager les extrémismes, voire d'attiser la violence. Véritable poison pour les perspectives de paix, ce type de pensée binaire tend à imposer une vision du monde idéologique, éloignant les esprits de toute pensée critique. Réintroduire la complexité, interroger ces fausse évidences, c'est là l'objet de cet ouvrage, fruit de la réflexion de spécialistes du monde méditerranéen. Entre Charlemagne et Mahomet, faille irréductible ou monde commun ?, la première partie des réflexions a pour axe la généalogie des échanges politiques, culturels, intellectuels et marchands dans le monde méditerranéen. Entre islam's) et laïcité(s), fracture durable ou convergence possible ? Une fois encore, c'est en termes de "fracture" et d'éventuelle "convergence" que se posent les relations Islam/Occident. Mais non plus du point de vue historique, cette deuxième partie abordant en effet la problématique sociopolitique qui s'impose aujourd'hui à l'organisation de la cité. Entre djihadisme et occidentalisme, nouvel affrontement des blocs de renaissance méditerranéenne ? D'actualité plus brûlante encore, la question du djihadisme, qui clôture les débats, amène sur des terrains plus politiques, plus délicats, les mondes occidental et arabo-musulman gardant en mémoire les violences perpétrées au nom du djihad. La 15e édition des Rencontres d'Averroès a donné l'occasion d'approfondir ces questions. Les invités de ces Rencontres prolongent ici, sous une forme écrite, leurs paroles qui, sans nier les divergences, rétablissent les notions d'interaction, d'interpénétration, d'échange et de circulation entre les deux mondes, entre les deux "blocs", entre les deux rives.

Les généalogies sont complexes et les angles d'approche divers. Les vagues du temps s'entrecroisent, s'interpénètrent et interagissent les unes sur les autres. Le temps de l'antique comme le temps des grandes découvertes, le temps de la modernité comme le temps de ce qui vient après et que nous ne savons pas encore exactement comment nommer... Pour tenter de mieux comprendre ce monde méditerranéen aux multiples visages, qui se métamorphose selon les époques et de joue des rythmes comme des échelles de mondialisation, cet ouvrage propose une interrogation aticulée sur trois rapports au temps et au monde qui donnent à la Méditerranée son expression singulière. La Méditerranée, centre du monde ? s'appuie sur l'Antiquité, qui a fait de la Méditerranée un centre, tout en montrant que ce « temps du monde » a été aboli pas d'autres époques qui l'ont au contraire reléguée aux marges de l'histoire. La Méditerranée à l'épreuve du temps explore ensuite les failles de temps qui rythment le cours des choses et dessinent la façon dont les sociétés d'organisent. Temps sacré et temps profance, temps linéaire et temps circulaire, temps de la mémoire et temps de l'oubli, temps mondial et temps local, temps de Soi et temps de l'Autre... Enfin, La Méditerranée dans le mondialisation questionne la place de la Méditerranée dans la nouvelle « économie-monde ». Représente-t-elle une échelle pertinente d'analyse ? Le monde méditerranéen est-il condamné à la marginalisation ? La 14e édition des Rencontres d'Averroès a donné l'occasion d'approfondir ces questions. Les invités de ces Rencontres prolongent ici, sous une forme écrite, leurs échanges sur les métamorphoses du temps en Europe et Méditerranée.

Pour certains il ne s’agissait que de libertés « formelles », alors que pour d’autres ces libertés ont été une référence centrale à partir desquelles une véritable résistance a pu s’opérer, à travers notamment un mouvement solidaire sur l’ensemble du continent européen, dans les années soixante-dix et quatre-vingt, autour des libertés et des droits de l’Homme, et qui s’est achevée avec la chute du Mur de Berlin en 1989. Or ce qui s’est joué en Europe ne semble pas avoir eu de prolongement en Méditerranée… Pourquoi une telle dissymétrie ? La liberté n’a-t-elle pas vocation à l’universel ? Les libertés sont-elles invariablement menacées par des régimes dictatoriaux et par des mouvements politicoreligieuxà caractère obscurantiste ? La question de la liberté est aujourd’hui au coeur des relations entre Europe et Méditerranée. Existe-t-il des obstacles, notamment théocratiques, qui paraîtraient insurmontables ? Comment faire face à la nouvelle donne provoquée par les actions terroristes ? La 13e édition des Rencontres d’Averroès a donné l’occasion d’approfondir ce débat. Trois tables rondes ont organisé la controverse pour dépasser les fausses évidences et les lieux communs volontiers propagés dans nos sociétés. On retrouve dans cet ouvrage les réflexions des invités des Rencontres, parfois reprises et prolongées. En trois grandes parties (Les passeurs de liberté, La liberté ou la peur ?, Demain, la liberté ?), ils poursuivent sous une forme écrite le dialogue et l’échange sur cet enjeu crucial de la liberté et des libertés entre Europe et Méditerranée.

Alors, comment comprendre, comment agir ? Les explications qui ont aujourd’hui cours sont essentiellement d’ordre économique, mais les sociétés humaines ne sont pas uniquement organisées sur ces seuls critères. Dix ans après les accords de Barcelone qui scellaient un partenariat entre rive Nord et rive Sud pour créer à terme une grande zone de libre-échange, c’est le désenchantement qui prévaut. Pourquoi ? Des voix s’élèvent pour rappeler que l’économie doit être une science morale, indissociable d’une approche philosophique et politique. C’est dans cette perspective que les 12e Rencontres d’Averroès ont abordé cette réflexion. D’abord par une analyse du passé pour déterminer comment les notions de richesse et de pauvreté ont été perçues à travers l’Histoire. Ensuite par une remise en cause, fondée sur l’économie politique, des grilles de lectures traditionnelles qui servent aujourd’hui à analyser les relations entre Europe et Méditerranée. Enfin en s’interrogeant sur l’avenir : quelles autres formes d’organisation économiques sont possibles, et en regard de quels systèmes de valeurs ?

Le dialogue recherché ne vise pas à atténuer les singularités, pas plus qu’à effacer les différences ou à fixer les termes d’un consensus de façade qui de toute façon volerait en éclats à la moindre secousse. Chacun doit tracer son propre chemin. Ce qu’il est au moins possible d’apporter, ce sont quelques repères dans une constellation de sens multiples où il est si facile de se perdre. Face à Dieu, aux questions que les monothéismes nous posent dans un monde largement désenchanté sur la rive nord, et volontiers sur-enchanté sur les rives sud et est de la Méditerranée, il nous appartient de commencer par dessiner une table d’orientation afin d’essayer de comprendre et de nous comprendre.

D’autres configurations de relations internationales, qui ne seraient pas simplement fondées sur des rapports de puissance, sont-elles envisageables ? Seize historiens, philosophes, anthropologues, journalistes, spécialistes de questions internationales, politiques, stratégiques ou culturelles, tentent ici de répondre aux nombreuses questions qui surgissent dans ce débat contemporain. Leurs contributions se confrontent, se complètent, s’opposent parfois. Mais toujours pour éclaicir et enrichir.

Le débat est complexe et sensible, et son actualité hélas toujours brûlante, mais il convient de penser la Méditerranée des deux rives en cherchant à décentrer notre regard et à déplacer nos certitudes, car si la violence et la haine sont au cœur de la Cité, il n’est au fond de réponse possible que politique. « Et il est politique d’ôter la haine à son éternité. » L’acceptation de l’Autre doit commencer par le dialogue et l’écoute. Les douze intervenants qui avaient tenté de démêler les mécanismes et les sources de la violence, ses formes symboliques et ses implications politiques, prolongent ici leurs réflexions. Une incitation à découvrir ou à redécouvrir la richesse des témoignages et des regards historiques, philosophiques, sociologiques, artistiques qui se croisent, se confrontent, se répondent…

Il incarne la profondeur du lien, la fertilité des confluences, et exprime la possibilité maintenue d’une ouverture alors que des mouvements de rejet, de replis identitaires, ne cessent de se renforcer d’une rive à l’autre. Averroès est au cœur de l’héritage andalou. Distribué en trois parties – « Autour d’Averroès », « Les Sources arabes de la culture européenne » et « Y a-t-il un modèle andalou ? » –, ce livre donne à connaître et à comprendre la civilisation d’al-Andalus, reconnaître son apport, confronter enfin ce modèle historique à un débat central pour notre temps : comment vivre ensemble dans la diversité ? C’est en écho à l’œuvre de ce personnage emblématique que sont organisées depuis 1994 les « Rencontres d’Averroès ».

Elle apparaît volontiers comme un vaste ensemble insaisissable, un territoire incertain aux contours mal définis. Souvent, elle est présentée sous une forme tranchée et contradictoire : territoire où règnent la violence et la guerre, ou ensemble uni et rêvé où tous les peuples sont appelés à se retrouver en un bel avenir commun. Cette vision contrastée est aussi simple que réductrice, aussi claire qu’inexacte. Une et multiple, la Méditerranée participe à la fois de la logique de guerre et du désir de paix, elle forme une mémoire commune et fracturée, fissurée par tant de conflits à travers les siècles, ressoudée par tant de rencontres au fil des âges. Apprendre à penser la Méditerranée dans sa complexité, tenter de discerner ses métamorphoses et essayer de le comprendre comme monde frontière et comme monde passage, c’est ce que se proposait de faire la 5ème édition des Rencontres dont cet ouvrage est le prolongement.

Introducteur d’Aristote dans la conscience européenne, Averroès Ibn Rushd témoigne de la profonde interférence entre raison grecque et foi musulmane. Ces deux mondes n’ont pas été séparés, comme l’a prétendu longtemps la légende de l’Occident, ils ont été au contraire en profondes interactions. La pensée des deux rives tend justement à appréhender ces interactions, à questionner ces multiples interférences qui ont non seulement fait toute l’histoire de la Méditerranée, mais qui orientent encore largement son avenir. Ainsi en va-t-il de la relation entre la raison et la foi, qui a été choisie comme thème central des 4èmes Rencontres d’Averroès, dont ce livre se veut à la fois l’écho et le prolongement.