Les Rencontres d’Averroès s’articulent autour de trois programmes qui se répondent et se complètent :

>> Les tables rondes
les 7 & 8 novembre 2008 - Auditorium du Parc Chanot
Elles constituent le point référent de la manifestation.

>> Le programme culturel « Sous le signe d’Averroès »
du 16 octobre au 9 novembre 2008 dans plusieurs villes de la région (Marseille, Aix-en-Provence, Arles, Avignon, La Garde, Martigues, Port-de-Bouc…)
Ce programme propose une approche artistique et sensible de la problématique débattue lors des tables rondes avec des Rencontres littéraires, du cinéma, des lectures, conférences et concerts…

>> Le dispositif Averroès Junior qui participe d’une double volonté : sensibiliser les jeunes générations à la complexité du monde méditerranéen qui les entoure, développer un nouveau public pour les tables rondes, dans un premier temps les personnels éducatifs et les relais sociaux qui encadrent ces jeunes générations.
(du mois d'octobre à décembre 2008 )

Créées en 1994 par Thierry Fabre, avec Edgard Pisani à l'Institut du Monde Arabe et Jean Marie Borzeix à France Culture, organisées par espaceculture/Marseille, les Rencontres d'Averroès se proposent de penser la Méditerranée des deux rives et d'organiser la controverse autour de trois tables rondes.

Lieu ouvert au grand public, les Rencontres sont conçues comme un moment de partage de la connaissance entre des spécialistes et ceux qui ne le sont pas.
Dans un contexte international particulièrement tendu, singulièrement dans le monde méditerranéen, les Rencontres d'Averroès créent un moment où il est possible de se parler, de rechercher les termes de la concorde là où règne la discorde. Par delà la violence, la haine, le face à face, il s'agit grâce aux Rencontres d'Averroès de se donner les moyens de penser le côte à côte, les interactions entre cultures qui font le monde méditerranéen. Loin des fractures consenties et des guerres entre les cultures et les civilisations, supposées inexpiables, les Rencontres favorisent l'expression d'une pensée ouverte et critique sur la Méditerranée du XXIème siècle. 
C'est dans ce but que  chaque année les Rencontres d'Averroès invitent des personnalités à débattre à Marseille. Chercheurs, écrivains, philosophes ou artistes sont conviés pour transmettre leur savoir à un large public et pour échanger dans une série de débats souvent très animés. Plus de 1000 personnes participent ainsi à chacune des tables rondes, sans compter les auditeurs de France Culture, au moment de la diffusion radio des Rencontres d'Averroès et de l'écoute désormais possible sur internet. Cette grande audience fait des Rencontres d'Averroès un des lieux les plus importants de la réflexion et du débat sur la Méditerranée.

Leur titre rend hommage à Averroès, juriste et philosophe arabo-andalou, né à Cordoue et mort à Marrakech en 1198. Averroès est la figure qui symbolise la pensée rationnelle dans l'islam médiéval. Il fut notamment un des grands introducteurs de la philosophie d'Aristote dans la pensée européenne et un passeur magistral entre les cultures du monde méditerranéen.

Articulées le plus souvent autour des trois temps chers à Fernand Braudel, le temps long, le temps intermédiaire et le temps de l'événement, les tables rondes permettent d'explorer des thématiques variées en prenant le temps de l'échange et de la compréhension. 
Ainsi depuis 1994, les Rencontres ont abordé les thèmes de l'identité, de la ville, des femmes dans la Cité, du colonialisme, des monothéismes, des libertés…

Les Rencontres d'Averroès visent à apporter de la clarté et de la complexité à des visions trop souvent embrouillées et simplifiées. Un rendez-vous désormais indispensable pour tenter de penser ensemble la Méditerranée des deux rives.

« La Méditerranée au temps du monde », tel a été le thème décliné les 9 et 10 novembre derniers lors de la 14è édition des Rencontres d’Averroès.

Thierry Fabre est chercheur, essayiste et éditeur. Chercheur, il est coordinateur scientifique du réseau Ramses², réseau d'excellence des centres de recherche en sciences humaines sur la Méditerranée et responsable du pôle Euromed à la Maison Méditerranéenne des Sciences de l'Homme. Essayiste, il a créé le magazine Qantara à l'Institut du Monde Arabe, il est actuellement rédacteur en chef de la revue "La pensée de midi" et concepteur des Rencontres d'Averroès. Editeur, il dirige la collection BLEU aux éditions Actes Sud et co-dirige la collection Actes Sud/ MMSH.
Il est notamment l'auteur de "Traversées" ( Actes-Sud 2001, grand prix littéraire de Provence), " Le Noir et le Bleu", (in Librio, "Méditerranées",)" Eloge de la pensée de midi" ( Actes Sud, 2007). Il a également dirigé, " La Méditerranée créatrice", ( Editions de l'Aube, 1994), le coffret de dix livre sur " Les représentations de la Méditerranée", (avec Robert Ilbert, Maisonneuve et Larose, 2000); " Entre Europe et Méditerranée, les défis et les peurs", ( avec Paul Sant Cassia, Actes Sud, 2005) et " Paix et guerres entre les cultures" ( avec Emilio La Parra, Actes Sud, 2005).

• Les Rencontres d'Averroès, créées et conçues par Thierry Fabre, sont produites et organisées par espaceculture, avec le soutien de la Ville de Marseille, de la Région Provence-Alpes-Côte d'Azur, du Conseil Général des Bouches-du-Rhône, du Centre National du Livre et du Musée national des civilisations de l’Europe et de la Méditerranée, en partenariat avec France Culture et la Maison Méditerranéenne des Sciences de l'Homme.
• La programmation culturelle « Sous le signe d’Averroès » est coordonnée par espaceculture avec Libraires du Sud et Jeanne Baumberger, en collaboration avec les structures d’accueil de chaque ville.
• L’édition a posteriori des Rencontres est une co-réalisation Editions Parenthèses / espaceculture-Marseille
• Averroès Junior est développé par espaceculture en partenariat avec la DAAC / Rectorat et la Direction de l’Education du Conseil Général, enfin différentes associations du secteur social (correspondants DSU, CIDF, Culture du Cœur…) nous aident à  travailler sur la diversification des publics.
• Les Rencontres d’Averroès sont l’un des projets de Marseille Provence 2013 au titre de capitale européenne de la culture.